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Fisiologia
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Ciclo Cardíaco
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| Glossário | |
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Coração
O coração bate cerca de dois bilhões e meio de vezes em uma vida, bombeando cerca de cento e cinqüenta milhões de litros de sangue. Ele bombeia sangue continuamente através do sistema circulatório. Nenhum outro órgão representa tão bem o espírito humano, pois sua própria existência é a pulsação da vida.
O coração é uma bomba que leva o sangue pelo corpo através de um labirinto de veias e artérias. O sangue abastece cada célula de suprimentos essenciais para a vida e recolhe tudo que é descartado pelos músculos.
Ele dá o impulso que faz o sangue circular. O coração pode acelerar ou reduzir o ritmo de toda a circulação. Um corpo em repouso requer menos oxigênio. O coração bate mais devagar e o sangue leva 1 minuto para fazer uma volta completa. Exercícios ou emoções, por exemplo, deixam as células famintas por alimentos e oxigênio. O coração passa a bater mais rápido para manter o suprimento.
As paredes do coração são de um tipo extraordinário de fibra muscular. Por meio de sua contração, obedecendo o ritmo de descargas elétricas, impulsiona o sangue para o corpo. A contração do músculo é controlada por células nervosas chamadas de marcapasso ou nodo sino-atrial. Além disso, atende às mensagens de outras partes do corpo, acelerando ou diminuindo o fluxo sangüíneo de acordo com o pedido.
Este incansável órgão pode parecer extremamente complexo, mas obedece a um esquema simples. Através dos movimentos de contração e relaxamento, o sangue é bombeado para todo o corpo formando a circulação sitêmica e pulmonar. A fase de contração chama-se sístole e a de relaxamento, diástole.
Como é a estrutura do coração?
O coração apresenta 4 câmaras que funcionam em pares. Duas superiores, que são os átrios direito e esquerdo; e duas inferiores, os ventrículos direito e esquerdo. São como se fossem duas bombas independentes. Uma delas empurra o sangue sem oxigênio para os pulmões. Enquanto a outra envia o sangue com oxigênio, que veio dos pulmões, para todo o corpo. As paredes das câmaras são puro músculo, que se contrai em seqüência regular. Uma parede, chamada septo, separa o lado esquerdo do direito.
Existem 4 válvulas que garantem que o sangue flua sempre num único sentido. A cada contração do músculo, duas delas se abrem, permitindo que o sangue seja empurrado ou para o pulmão, ou para o corpo. No mesmo momento, as outras duas se fecham evitando o fluxo na direção errada. Quando as duas válvulas principais se fecham numa rápida sucessão, gera-se o som duplo da batida do coração.
As quatro válvulas do coração são:
- a válvula tricúspide, localizada entre o átrio direito e o ventrículo direito;
- a válvula pulmonar, entre o ventrículo direito e a artéria pulmonar;
- a válvula mitral, entre o o átrio esquerdo e o ventrículo esquerdo;
- a válvula aórtica, entre o ventrículo esquerdo e a aorta.
Cada válvula tem um conjunto de cúspides. A válvula mitral tem duas; as demais três.
O topo do coração é conectado a alguns grandes
vasos sangüíneos . O maior destes é a aorta, ou artéria principal,
a qual carrega sangue rico em nutrientes para fora do coração.
Outro vaso importante é a artéria pulmonar a qual conecta
o coração ao pulmão fazendo parte do sistema de
circulação pulmonar. As duas maiores veias que carregam sangue
para dentro do coração são a veia cava superior e
a veia cava inferior. Elas são chamadas "veia cava" porque elas
são as "veias do coração". A superior é localizada
perto do topo do coração. A inferior fica debaixo da superior.
Veja também:
Como o coração bombeia o sangue?
O coração bombeia sangue para os pulmões e para todas as partes do corpo por uma seqüência de contrações altamente organizadas de suas quatro câmaras.
Para o coração funcionar corretamente, as quatro câmaras devem bater de uma maneira organizada. Este batimento é coordenado por impulsos elétricos. Uma câmara do coração contrai quando um impulso elétrico ou sinal move-se através dela. Este sinal começa num pequeno feixe de células altamente especializadas localizadas no átrio direito - o nodo sino-atrial (nodo SA). O impulso elétrico que aí surge dirige-se aos átrios, determinando a sua contração e também dirige-se a outro grupo de células, o nodo átrio-ventricular (nodo AV), onde um segundo impulso é levado aos ventrículos, por um feixe de fibras - o feixe de Hiss -, provocando então as contrações. Reações emocionais e fatores hormonais podem afetar a velocidade de disparo. Da mesma forma, quando corremos, o coração bombea mais rapidamente. Quando dormimos, ele bombea mais lentamente.
Curiosidades
- O coração de um humano é mais ou menos do tamanho de seu punho (mão fechada). Como o corpo se desenvolve, o coração cresce na mesma proporção que o punho. Então o coração e o punho de uma criança são quase do mesmo tamanho no nascimento. No útero, entretanto, esta similaridade não é verdadeira. Durante as primeiras semanas depois da concepção, o coração fetal ocupa a maior parte da seção média do feto. A relação entre o tamanho do coração e o do corpo é nove vezes maior no feto que na infância. Durante estas primeiras semanas, o coração fetal fica na direita do peito, e depois, ele desce para ocupar sua posição na cavidade do peito.
- Cada dia o coração bate em média 100.000 vezes e bombeia cerca de 2.000 galões de sangue.
- O coração do adulto em repouso bate cerca de setenta vezes/min, 100 mil batimentos por dia, a vida toda. Cada batimento bombeia cerca de 70 ml de sangue.
- Em 70 anos de vida, o coração humano bate em média mais do que 2.5 bilhões de vezes.
- Nas artérias maiores o sangue alcança a velocidade de 1,5 Km/h. Quando atinge os vasos menores, cai para 1 milésimo disso. Este ritmo lento permite ao sangue fazer suas entregas nas bilhões de células do corpo.
- Em média, o corpo tem aproximadamente 5 litros de sangue continuamente viajando por ele, através do sistema circulatório.
- O coração pesa cerca de 400 g.
- Quando os ancestrais do homem começaram a ficar de pé, a distância do coração ao pé aumentou em 50%. O sangue começou a percorrer quase 1,5 m contra a gravidade. Para subir esta ladeira imposta pela evolução, o sangue conta com a ajuda dos pulmões.
- A veia principal do corpo é espremida toda vez que se respira dando-lhe um empurrão. Além disso, o tórax, que se expande na expiração, diminue a pressão no topo da veia, provocando uma sucção do sangue em direção ao coração. Seja qual for a circunstância, 60% do sangue está nas veias, seguindo lentamente de volta ao coração. 40 segundos após deixar o coração, o sangue está de volta.